ケンゴ君が会いに行ったコモド・ドラゴンは、私も１５年前に行ってきたんです。

コモド・ドラゴンって知ってます？
インドネシアのコモド島に生息するオオトカゲなんです。
オオトカゲと聞いてどれくらいの大きさを想像します？
せいぜい５０ｃｍくらいを想像しませんでした？

コモド・オオトカゲは、
４ｍ以上もあるむちゃくちゃ巨大なトカゲなんです。
想像できないって？
じゃ、巨大なワニを想像して。
そんな巨大なトカゲっているの？って？
これがいるんですわ〜
ワニなら手足が短いから地面を這うけど、コモド・オオトカゲはトカゲなんで、
ワニより足や首が長いから高さ７０ｃｍくらいまであるから
実物は、むちゃくちゃ大きくてビックリしますよ。
http://www.youtube.com/watch?v=QOF4YPdYELg

コモド・ドラゴンが生息するコモド島へは、
バリ島から数日かけて東へ島々を渡り、フローレス島に行きます。
フローレス島からは船を貸切り、まだ夜が明けていない早朝に出発。
フローレス島からコモド島まで４時間。
ここは外海で海流が荒く小さな船なので揺れも激しいです。

コモド島周辺の海は、透明度が抜群で人間が住んでいないから
むちゃくちゃ綺麗いんです。
でも、コモド島周辺は猛毒の海蛇が生息しているので遊泳禁止。

コモド島の桟橋は、なぜか無意味に高いんです。
高さ７ｍほどあるんです。
当時スロープもなく桟橋の先端に直角のハシゴをよじ登って上陸。

地上に足を踏み入れるといつドラゴンが襲ってくるかもしれないので、
慌てて高床式の小屋へ直行。
人数が集まると、先頭と後ろにヤギを連れて徒歩でドラゴンが多く生息するエリアへ。

私が行った時は、ドラゴンが多く生息する島の中心まで１時間ほどだったような？
乾燥したブッシュを歩き続けて１時間、四角く広めの囲いの柵が現れるんです。
その柵の中に人間が入るんです。
そして連れて来た１頭のヤギの首を切り柵の外に投げると
血のにおいをかぎつけたドラゴンたちがヤギを食いちぎり、
壮絶な戦いが繰り広げられる。
さっきまで一緒に歩いてきたヤギが一瞬にしてバラバラになり、消えてゆく・・・
ドラゴンもすごいけど、あのヤギの命は何だったんだろう・・・
さっきまで、かわいらしく「メェ〜」と鳴いていたのに・・・

私はコモド・ドラゴンを見に島に来たけど、
目の前でヤギが消えてゆく様子が頭に焼きついて気分が悪くなってしまいました。

帰りは一匹になったヤギを引き連れ山を下山するんです。
このヤギは私たちを守ってくれるヤギ。
それは、この道中はとっても危険でどこからドラゴンが襲ってくるのかわかりません。
今まで何人もドラゴンに食べられているので、
ドラゴンが私たちを襲ってきたときには、このヤギが身代わりになってくれるんです。
私が行く１年前や数年前にイスラエル人とスイス人が食べられたそうです。

ケンゴ君の話しによると、１０年以上前から島の中心までは行かなくなり、
今は海近くの小屋前に来るドラゴンを見るんですって。
だからヤギの身代わりはなくなったそうです。
きっとあまりにもむごいから苦情が殺到したのかもね。

それと、無意味に高い桟橋にはスロープが付いていました。
今は腐りかけたハシゴをよじ登ることもなく、海に転落する恐れもなく
スムーズに上陸できるようです。

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