【ボルネオ島】

２００５年のＧＷ、「イスラム編」の執筆完成近しという時に、東南アジアのボルネオ島に行きました。
ボルネオ？？何しにって？
　「ジャングル探検です！」

この島には、オラウータンが生息をしていて、広い敷地の野生保護区があり、
そこでは、ほぼ自然の状態でオラウータンが自然の中でノビノビと生活しています。

動物園でコンクリートのオリの中で無表情なオラウータンじゃなく、
本来のオラウータンを見たくて行って来ました。
動物園と違って、むっちゃかわいくっていつまでも見続けていました♪

ボルネオ島には、地層の関係か、たくさんの洞窟があります。
洞窟といえば・・・　洞窟探検だーーー！！

中華料理の高級品とされる『ツバメの巣』は、ボルネオ島の洞窟で採取しているんですよ。
私もツバメの巣をGETして、密輸でもしてやろうか。
無理無理。
ツバメの巣は、そんな簡単に採取できるところにはありません。

長年にわたって人間が巣を取るから、ツバメは、どんどん高いところに巣をつくり、
高さ１〜２００メール以上も登らないと取れないんだとか。
ハンターたちは、竹をヒモで継ぎ足しながら、信じられない軽装備で真っ暗な洞窟を
天高く登っていくのです。
中には上半身裸の人も・・・

手前右にあるのは、ハシゴです。

洞窟には、内部にコウモリがたくさん住んでいます。
コウモリが飛び交ったり、ぶら下がっていたりすると・・・・
当然、フンが降ってきます。
フンが降ってくる＝床にはフンだらけ。
それが何年も続くと、フンは蓄積され、地面が見えないほどフンが山積みになります。
洞窟内は数十センチ、いいえ、ひどい所では1メートルほどコウモリのフンで覆いつくされ、
一歩でも足を踏み入れると、コウモリのフンに足が沈み身動きできません。
その為、洞窟内は、遊歩道があります。
でも、その遊歩道もフンが積もっていて、茶色いフンの新雪状態。

動物の糞は、臭いにおいを発します。
なので、洞窟内は、コウモリの独特な臭いフンの匂いで充満しています。
そして熱帯雨林地帯でもあるボルネオ島は、蒸し暑く、洞窟内も風などなく湿気があり、
不快指数が異常に高いんです。

洞窟内は、コウモリのフン、上から落ちてくるフン、フンの異臭だけではありません！
コウモリのフンを食べるゴキブリが無数にいるのです！！
以前「ふしぎ発見」で、洞窟をリポートしていて、
「洞窟内の地面はゴキブリだらけで、カメラには写せません！」と言っていて、
地面にモザイクがかかっていました。

あまり知られて無いけど、熱帯の洞窟は
『洞窟＝コウモリ＝コウモリのフン＝ゴキブリ』
と、思ってもいいでしょう。

私は上から降るフンに備えて、ツバの広い帽子、暑くても我慢して長袖。
下からゴキブリが這い上がってきても大丈夫なように、登山用の分厚く長い靴下を用意し、
ズボンを靴下の中に入れて、裾からゴキブリの侵入を防ぎました。
ゴキブリが飛んできて首にくっついても嫌なので、帽子の上からタオルで覆い首でくくり、
首にはまた別のタオル。
長袖のシャツは首までボタンを絞めて、いざ洞窟内部へ！

蒸し暑い洞窟に一歩踏み入れると、遊歩道一面にいるゴキブリがワサワサと動くんですわ！
足の踏み場もないほどゴキブリがひしめき合っていて、歩くたびにゴキブリが逃げ惑う。
床にいてたゴキブリが両サイドに逃げて、壁にへばりついていたゴキブリも移動せざるおえなくなって、
壁のゴキブリも動き出す。
こんなんインディージョーンズの映画のワンシーンそのものやん！
手すりにもゴキブリだらけで、遊歩道の床にはコウモリのフンが蓄積されていて、
どうしても足が滑ってしまう。
「あっ！危ない！！」と思って、手すりを持とうものなら、ゴキブリを何匹も掴んでしまうことになる。
尻餅をつけば、手を付いてしまって、腕からゴキブリが這い上がってきてしまう。
フンの強烈な匂いで、頭がクラクラするわ、目の前には無数のゴキブリたちが動き、
地面や床が動き出す。
よけいめまいがする。

ツバメの巣があるこの洞窟は、奥行きがあり、どこまでも遊歩道が続きます。
上を見上げると、フンが顔にかかるし、
地面を見たらゴキブリだらけ。
こんなホラーな場所は他にありません！

えらい所に来てもうた・・・

そしてたくさんいるゴキブリの中に、真っ白なゴキブリが雑じっているんですわ。

白だけじゃなく、茶色、黒っぽいゴキブリの３種類いてました。

この写真では少なく見えるでしょうが、壁にはゴキブリだらけ。


ゴキブリが大の苦手の私にとって、こんな恐ろしい場所は他にないです・・・

あぁ・・・　思い出すだけでも恐ろしい・・・